Mais uma noite com poucas partidas mas, mesmo assim, movimentada. O Brooklyn Nets protegeu sua casa ao vencer o Boston Celtics sem Rajon Rondo. O Miami Heat venceu o Denver Nuggets com uma partida magistral de LeBron James, que, mais uma vez, quase fez um triple double.
E o New York Knicks. Com tudo e todos contra, o Knicks foi até San Antonio, onde não vencia desde 18/3/2003, e derrotou o San Antonio Spurs com uma demonstração de raça.
Boston Celtics 97 - 102 Brooklyn Nets
Deron Williams e Brook Lopez fizeram 24 pontos, cada. Lopez ainda deu quatro tocos e Williams oito assistências. Joe Johnson fez 19 pontos, em 9-19 FG, e Kris Humphries teve um double double com 10 pontos e 13 rebotes.
Paul Pierce fez 22 pontos para o Celtics. Leandrinho, que iniciou a partida no lugar de Rondo, terminou com 17 pontos, dois rebotes, duas assistências e duas roubadas de bola. Kevin Garnett fez 14 pontos.
Boston liderava por 79 a 74, após três quartos, antes do Nets empatar em 85 em uma cesta de três de Jerry Stackhouse, com 6min21s para o final. Mas, a partida não terminaria empatada - Duh, Rubens! Claro que não, é basquete, não futebol.
Com 3min03s de jogo, Johnson desempatou o jogo. Mais um arremesso de JJ e uma cesta e falta de Lopez garantiram a vitória do Nets. Especialmente, após lances livres desperdiçados por Paul Pierce.
Bogans, ainda no segundo quarto, fez uma falta dura em Leandrinho.
New York Knicks 104 - 100 San Antonio Spurs
Raymond Felton liderou o Knicks com 25 pontos e sete assistências. J.R. Smith fez 17 pontos, Jason Kidd 14, Tyson Chandler teve 13 pontos e 11 rebotes e Rasheed Wallace fez 10 pontos. Apesar da péssima noite em arremessos, 3-12, Carmelo Anthony pegou 12 rebotes, fez nove pontos e liderou o Knicks movendo a bola, se esforçando na defesa contra jogadores maiores, mais pesados como DeJuan Blair e Boris Diaw e não forçou arremessos.
Tony Parker fez 19 pontos e deu 12 assistências para o Spurs. Kawhi Leonard teve 16 pontos. Tim Duncan [Robot] teve 14 pontos e 14 rebotes. Manu Ginobili teve 12 pontos.
Mas, a surpresa do Spurs foi Tiago Splitter. O brasileiro teve 13 pontos em 4-6 FG e 5-5 lances livres e, apesar do +/- de -1, ficou perto de ganhar, sozinho, o jogo para os texanos. Mesmo assim, o Spurs teve uma DefEff (pontos levados por 100 posses de bolas dos adversários) de 128 com Tiago em quadra.
Parecia que o Knicks terminaria o primeiro tempo na frente. Mas, Danny Green converteu uma cesta de 3 pontos, com 0,8s para o intervalo, que colocou o time da casa na frente por 57 a 55.
O Knicks converteu apenas 26,1% dos arremessos no terceiro quarto. Mas, San Antonio não soube aproveitar, 33,3% FG.
Com 7min14s para o final, San Antonio tinha sua maior liderança, 89 a 77. Até ano passado, o Knicks teria "deitado e morrido" desistindo do jogo. Não foi o que aconteceu.
O time fechou a defesa, fez Parker arremessar 0-4 FG e, atrás de Felton, com Melo servindo de isca, o time de New York manteve a invencibilidade.
"Hoje serviu para mostrar como estamos juntos", disse Melo. "Conseguimos como um. Os caras que temos sabem vencer partidas".
"Existe uma razão para eles estarem [6-0]", disse Gregg Popovich, treinador do Spurs. "Lideram a NBA em menos pontos permitidos, lideram a NBA em roubadas de bola, Lideram a NBA em bolas de 3 pontos. É um grande time. Venceraam o jogo".
Agora, o Knicks enfrenta sua primeira partida em noites consecutivas. O adversário é forte, o Memphis Grizzlies, que deve usar Zach Randolph em cima de Melo, que segue jogando de PF. Mais um bom desafio para o Knicks.
Miami Heat 98 - 93 Denver Nuggets
LeBron James liderou o Heat com 27 pontos, 12 assistências e sete rebotes. Shane Battier fez 18 pontos em 6-7 arremessos de 3 pontos. Chris Bosh fez 14 pontos e Mike Miller 12.
Dwyane Wade não participou do jogo.
Andre Miller fez 19 pontos,deu sete assistências e pegou cinco rebotes para o time da casa. Kenneth Faried fez 16 pontos e pegou 20(!) rebotes, a melhor marca de sua carreira. Javale McGee fez 18 pontos e Danilo Gallinari fez 13 pontos, mas forçou uma bola de 3 pontos nos últimos momentos, quando tinha bastante tempo para arremessar e o Nuggets perdia por um ponto. Ty Lawson não converteu nenhum arremesso.
Foi a primeira vitória do Heat no Pepsi Center desde 29/01/2002.
O Heat deixou escapar uma diferença de 19 pontos no segundo tempo. Mas, com constantes erros em momentos decisivos, Denver não conseguiu tirar vantagem.
O pior momento, veio em um air ball de 3 pontos de Gallinari. Denver perdia por um ponto e vinha no contra ataque. Gallo forçou o arremesso e, momentos depois, não se esforçou para buscar uma bola que deixava a quadra, decretando a vitória do Heat.
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